L'amandier, Prunus dulcis, Prunus amygdalus

L'amandier est originaire d'Asie centrale.
Dès le V^{ème s}iècle avant J.C., il est introduit progressivement vers la Grèce et
de là les Grecs le diffusent dans le reste de l'Europe méridionale (en Italie dès le III^ème siècle).

Son introduction dans le midi de la France remonterait aux alentours de 1548.

En Espagne il aurait été introduit par les Phéniciens, en Afrique du Nord par les Arabes.






l'Amandier est plutôt "méditerranéen". Il aime les positions ensoleillées, résiste bien à la sécheresse mais craint les gelées printanières.

La particularité de l'amandier est que c'est l'un des seuls arbres fruitiers qui nous gratifie de sa magnifique floraison rose ou blanche en période hivernale,
de janvier à mars.

C’est justement cette capacité à donner précocement des fleurs qui lui vaut le symbole de la virginité.

Si l'amandier est très rustique (-25°C), les fleurs qui subissent le gel ne donneront pas de fruits :
c'est pourquoi, il est plus à son aise dans les régions méditerranéennes.




L'amande est ce qu'on appelle un fruit à coque, rappelant une mini pêche verte de forme ovoïde :
sa peau verte est veloutée au toucher et le noyau intérieure a une coque jaune crevassée, ligneuse, à l'intérieur de laquelle se trouve une ou deux graines dites "amandes".
Oblongue et aplatie, l'amande est recouverte d'une peau brune fine qui, lorsqu'elle est enlevée, donne l'appellation "amande émondée" (ou mondée).

L'amande sauvage ou amande amère a une forte teneur cyanure, ce qui la rend naturellement toxique,
alors que l'amande douce est issue d'une sélection horticole pratiquement dépourvue de cyanure.